Si esto es un hombre

Si esto es un hombre, el libro que inaugura la trilogía que Primo Levi dedicó a los campos de exterminio, surgió en la imaginación de su autor durante los días de horror en Auschwitz, cuando la principal preocupación de los prisioneros era que, de sobrevivir, nadie creería la atrocidad de la historia vivida. 

Los campos de concentración y exterminio, más que resguardados por las alambradas y los guardias, lo estuvieron por su propia monstruosidad, que los hacía inconcebibles.

La edición que tengo en mi poder es la misma que muestra la fotografía, una edición muy cuidada de la Trilogía de Auschwitz con los tres libros escritos por Primo Levi sobre su experiencia en el campo de concentración. La intención que tenía era leer los tres libros como si se tratan de un sólo volumen y traer la reseña del conjunto pero después de enfrentarme al primer volumen, Si esto es un hombre, he decidido leerlos espaciados y reseñar por separado.

Conozco mucho de lo escrito sobre los campos de concentración, he leído novelas, historias noveladas, ambientadas y libros históricos y ninguno me había golpeado como éste que os traigo hoy aquí.

En realidad no cuenta nada que no sepamos ya, como se castigaba a los internos, cuales eran las causas para entrar en un campo de exterminio, su evolución, lo horrores que allí sucedieron, la gente que murió... 

Así que ¿por qué esa desazón? por la manera de contarlo, sin acritud, sin culpar a derecha o a izquierda, contando de la manera más aséptica posible todas sus vivencias, ese tono neutro, sin alzar la voz, sin vacilar en mostrar sus experiencias, eso es lo que me dejó totalmente ko.

En una persona que ha pasado por lo que él pasó se espera una crítica, una queja, una maldición hacia sus captores, hacia los responsables de su situación, de sus carencias y penalidades pero en este caso se limita a contar como suceden las cosas.

Al final del primer libro, en el epílogo, introducido en posteriores ediciones al original, explica el porqué de esta manera de escribirlo y aunque lo he llegado a entender el porque de esa manera no puedo más que inclinarme ante su tenacidad y convicción para poder dominar su, segura, rabia y dolor al volver a revivir todo lo sucedido.

Próximamente leeré los otros dos volúmenes para completar esta trilogía que seguro no deja indiferente a nadie.

El caso Collini

Empleado diligente, de una discreción modélica, Fabrizio Collini trabajó como operario durante treinta y cuatro años en la Mercedes-Benz. Pero un día, ya jubilado, acude al legendario Hotel Adlon de Berlín, a dos pasos de la puerta de Brandenburgo, y asesina a sangre fría a un hombre anciano, sin motivo aparente. 

La defensa de Collini recae de oficio en el joven e inexperto abogado Caspar Leinen, y lo que al principio parece una oportunidad para su incipiente carrera se convierte en un acuciante dilema profesional, ya que la víctima, un conocido y respetado empresario, es el abuelo de su primer amor, quien a su vez reaparece después de tantos años para pedirle que renuncie al caso. 

Así pues, Leinen no sólo se ve obligado a defender a un hombre que renuncia a defenderse y se niega a revelar el motivo del crimen, sino también debe resolver el conflicto de intereses. 

Su reputación y su carrera están en juego, más aún cuando el hallazgo de una pista apunta a un inquietante capítulo de la historia de la justicia alemana.

Cuando eres abogado de oficio, lleves mucho o poco tiempo, sabes que te puede tocar defender al peor de los rufianes o al pobre desgraciado que en un mal día ha tentado demasiado a la suerte. 

Partimos de la base que todo el mundo es inocente hasta que se demuestre lo contrario, al menos eso es lo que nos enseñan en las películas, pero ¿qué sucede cuando el acusado no niega los hechos sino que además te cuenta con todo tipo de detalles que cometió el crimen?¿Cómo se defiende?¿intentas llegar a un acuerdo más o menos bueno?¿lo haces pasar por perturbado?¿simplemente te sientas a ver pasar el tiempo y esperas que el juez dicte su sentencia?

Así se presenta Leinen, abogado desde hace poco tiempo, cuando en el turno de oficio tiene que defender a Fabrizio Collini, un hombre de más de setenta años acusado de asesinato. 

Si no fuese poco el problema que se le presenta resulta que el muerto es el abuelo de una de las personas más importantes de su vida. ¿Debe seguir con la defensa aún sabiendo que la perderá para siempre?¿Se merece Collini tal sacrificio?

La novela corta nos muestra el proceso delante del juez, las estrategias de la acusación y las contra replicas de la defensa en un intento , desesperado a veces, no tanto por librar a su defendido del castigo sino de mostrar el motivo que llevo a Fabrizio Collini a actuar como actúo.

Me ha parecido una manera original de presentar las posibles defensas de un acusado, de que detrás de todo acto puede haber un potente motivo que nos haga actuar de una manera contrario a nuestra conducta normal y diaria.

La recomiendo mucho y además seguiré leyendo los otros libros de autor para seguir descubriendo que nos quiere contar con sus novelas.

Cerdos y gallinas

La periodista Patricia Bucana (protagonista en otra novela del autor) se lanza a la apasionante misión de desentrañar la verdad en un mundo marrullero, confuso y podrido en el que nada es lo que parece ni nada es lo que debería ser.

Sus averiguaciones y su implicación la empujan al precipicio, a las cloacas de la sociedad. Cerdos y Gallinas habla de corrupción policial y periodística, de un mundo gris de traiciones y mentiras.

Nos sitúa en el punto exacto en el que están las relaciones entre jueces, policías, periodistas y la delincuencia organizada, tanto la de pistola en ristre, como la de cuello blanco.

Es la novela más arriesgada de Carlos Quílez, escrita a borbotones, con la pasión de quien no entiende la vida de otra forma.

A pocos días de la presentación de la nueva novela de Quílez con Patricia Bucana de nuevo como protagonista os traigo la penúltima entrega de esta sagaz periodista, rodeada de personajes fuertes y una trama brutal.

Ante todo estamos delante de una obra de ficción, el autor lo deja clarísimo al inicio de la novela y no podemos tomarlo de otra manera pero resulta diáfano la similitud con la realidad que podemos ver cada día en los medios de comunicación. No serán los mismos nombres, cargos públicos o cargos judiciales pero no hay duda que la realidad ficcionada de esta novela se parece miserablemente a la realidad.

Un soplo de uno de sus colaboradores habituales lleva a Patricia a investigar una entrega de droga y un alijo de los más importantes que se han hecho en la ciudad. Implica a altos cargos del entidad portuaria, mafiosos de dos al cuarto y alguno más que pasaba por allí.

Tendríamos un thriller de lo más normalito si la trama sólo nos dijera eso. Pero hay más... Una crítica despiadada a la desorganización interpolicial, la falta de comunicación entre estamentos, entre juzgados, entre gente que se supone que debería trabajar junta para atrapar a los malos e impartir lo denominado "justicia" en el mundo poético.

Aquí la colaboración es nula, se dedican no sólo a no contribuir a las distintas investigaciones sino que se las van pisando unos a otros intentando demostrar cual es mejor que cual o quién tiene más medios... Se esconden, mienten, desorientan para favorecer a unos o a otros dependiendo de quien más convenga tener contento olvidando en muchos momentos que son estamentos al servicio de los ciudadanos y no de sus propios intereses.

Y en medio de todo esto Patricia intenta sacar adelante el reportaje de su vida sin morir en el intento, evitando que cierren su medio de vida y que aquellos a los que quiere se vean más afectados que de costumbre por sus actividades.

Es más que un libro de ficción, hay que leer entre líneas, deducir y reconocer. Un libro valiente que dice cosas aún sin decirlas y que no esconde la verdadera naturaleza de esa ficción. 

Deseando leer Manos sucias, promete emociones fuertes.

El invierno del comisario Ricciardi

Si pudiera decirlo, lo diría así: me llamo Luigi Alfredo Ricciardi, y veo a los muertos…Estamos en Nápoles y corre el año 1931, una época en que el fascismo en Italia goza de sus momentos de gloria. 

Es invierno, y la ciudad parece adormilada por el frío, pero el comisario Ricciardi no para de trabajar. Hombre de pocas palabras, solitario y terco, ha heredado de su madre un extraño poder: ve el último gesto de las víctimas de muerte violenta y escucha sus últimas palabras. Ese don le permite meterse de lleno en las investigaciones, pero le obliga a compartir parte del dolor de quien ha muerto. 

De ahí sus silencios y su mirada a veces extraviada.En este primer caso vemos a Ricciardi en los camerinos del Teatro San Carlo de Nápoles. Ahí el gran tenor Arnaldo Vezzi, artista admirado por su talento y amigo personal de Mussolini, ha sido brutalmente asesinado justo antes de subir al escenario para cantar I Pagliacci. 

Poco a poco iremos descubriendo el verdadero carácter de Vezzi y veremos cumplirse una vez más la ley de Ricciardi: las víctimas de un crimen, vengan de donde vengan, hagan lo que hagan, sean pobres o ricas, acaban muriendo por hambre o por amor.

Con este relato se inicia la larga serie de novelas dedicadas al comisario Ricciardi, unos libros donde la intriga es importante, pero cuenta también y sobre todo ir disfrutando de la buena literatura y de la vida de Nápoles en la época del fascismo, un tiempo que parece repetirse hoy sin descanso y con mucho descaro.

Tenía muchas ganas de leer algo de esta serie de la que siempre había oído hablar bien.

Un inspector de policía con un instinto peculiar y una forma de ser bastante distinta al resto de sus compañeros que no le hace tener buena fama entre ellos, es el personaje principal de esta novela donde se nos relata el asesinato de uno de los tenores más importantes del mundo musical italiano.

El asesinado tenía fama de ser altivo, caprichoso y de mal tratar así que hay muchos candidatos para ser su asesino pero pequeños detalles van dando paso a las pistas que harán que este asesinato no sea un impedimento para nuestro peculiar investigador.

Algo lento en su escritura y el hecho de que a mi las percepciones sensoriales o fantasmagóricas no me hagan el peso han hecho que no haya conectado con el personaje y la trama haya fluido mucho más floja de lo que hubiera deseado.

Particularmente no seguiré la serie, aunque estoy convencida de que habrá gente que le gustará la peculiar manera de sentir de nuestro personaje y su forma de vida.

El hechizo de Elsie

Elsie llega a Nueva York en busca del éxito. Es ambiciosa y posee un endiablado atractivo erótico que cautiva a hombres y a mujeres. 

Tres personajes sucumben a su hechizo: un cincuentón puritano y chiflado que pretende protegerla, un exitoso ilustrador y la esposa de éste. 

Una maraña de deseos que desembocarán en un asesinato irracional.

Patricia Highsmith es muy conocida por su serie de Ripley pero tiene muchas más obras que vale la pena ir descubriendo.

Este libro lo encontré en una tienda de segunda mano y me llamó al atención en cuanto vi la portada. No es un libro demasiado extenso pero contiene todas los condicionantes para ser un libro que te atrapa.

Elsie es una chica vulgar, sin estudios, recién llegada a la ciudad que trabaja en un bar como camarera y que no aspira a mucho más, por el momento... pero tiene un algo que hace que la gente se quede prendada de ella, su forma de ser, de hablar o de moverse podrían ser esos encantos que hacen que no puedas dejar de estar cerca de su lado una vez la has conocido.

Eso es lo que les pasa a los personajes de esta novela. Un hombre casi a punto de superar la mediana edad que trabaja de noche y que se cree el protector de la chica, aunque ella cree que la acosa, que la acecha... Un matrimonio algo atípico que hechizados por la chica la hacen crecer y hacer cambiar de vida por una más sofisticada y llena.

Toda la novela es una interacción constante entre estos cuatro personajes y las situaciones que se generen de sus encontronazos y sus idas y venidas... Si además tenemos en cuenta que en la contra portada se anuncia un asesinato, tenemos la intriga adecuada para seguir leyendo el libro y descubrir quien será el muerto y quien lo habrá hecho.

Así mientras tratamos de averiguar eso nos describe el ambiente neoyorquino de los años cuarenta y cincuenta, como se movía la gente en sociedad y distintos caracteres y maneras de ver la vida.

Una buena aproximación a la producción de esta autora.

Los pájaros de Auswchitz

Marek Rogalski es un joven estudiante de Arte polaco deportado a Auschwitz en 1940. Allí, por su pericia como dibujante, es elegido por el guarda y ornitólogo Hans Grote para que sea su asistente en la tarea de documentar la población de pájaros del lugar, un importante punto de encuentro de aves migratorias. 

En el transcurso de su tarea, durante las excursiones que realizan fuera del campo, los dos hombres establecen una relación de relativa proximidad. Mientras registran minuciosamente la cantidad de nidos de somormujos o la variación en la población de cornejas y alondras, ambos intercambian confidencias sobre la familia de Grote o el carácter de Elisa, la prometida de Marek. 

Sin embargo, si éste se interroga sobre el fatídico destino que lo aguarda, y espera encontrar en Grote una tabla de salvación, el oficial nazi parece dispuesto a acatar ciegamente las órdenes que recibe. 

Así pues, la afinidad y la complicidad surgidas con naturalidad entre dos seres unidos por el azar entrarán en un inevitable conflicto con el abismo que los separa, el de víctima y verdugo.

Es casi más larga la contra portada del libro que la novela en sí. Es otro libro sobre la II Guerra Mundial, sobre los campos de concentración... podréis pensar pero a pesar de ser un tema ya muy manido en este caso le dan una vuelta más...

Pocas novelas han tratado una posible relación (amistosa, de colegas, de admiración, de ayuda) entre oprimido y opresor. Es el tema de esta lectura, Marek no entiende el porqué lo han llevado allí, él no ha hecho nada y está preocupado por su novia, no pudo despedirse, no pudo decirle a donde le llevaban y quiere regresar cuanto antes junto a ella para protegerla y evitarle el sufrimiento de su desaparición. Marek no sabe que no hay sentido en muchas de las actuaciones y que no tiene que haber necesariamente una razón para llevarlo allí.

Grote es un oficial que sólo piensa en los pájaros, parece imbuido en su mundo y no ve más allá de toda la fauna aviaria que rodea al campo de concentración, así que cuando conoce a Marek y descubre que sabe dibujar le obliga  a acompañarlo en sus búsquedas de aves.

A Marek le da esperanza  con este trabajo, se siente algo libre y en su cabeza se va formando la idea de que si hace de manera excelente su trabajo conseguirá un pase para volver a la ciudad con su novia. Grote lo único que quiere es catalogar todas las especies y luego seguir con sus estudios ornitológicos, y para nada da la sensación de ser sensible a la situación de Marek o de cualquier otro preso.

A lo largo de la narración nos damos cuenta cada vez más de que por parte de Grote es una relación interesada hacía un futuro mejor y una vía de escape para Marek, aunque éste cada vez pierde más la esperanza de conseguirlo y más cuando Grote termina su trabajo en el campo y desaparece dejando un cambio de campo a Marek.

Para mi la novela es un constante tira y afloja de sentimientos, de odio hacia Grote y de pena hacia Marek que no se da cuenta de que nada sirve en una situación así. Al terminar la novela entiendes que Marek utiliza la esperanza de un visado para no sucumbir a la terrible losa que cae sobre él y que Grote utiliza sus pájaros para evadirse de una realidad que no buscó y que le vino impuesta por sus superiores.

Una buena lectura aunque, como todas las de este tema, puede herir sensibilidades.

Cuestión de galones

Nos hallamos en Zaragoza, la antigua Caesar Augusta, en el año 33 después de la Expo, es decir, en 2041. 

Gracias a una reestructura total, la vieja ciudad ya no sólo se halla en los mapas de todo el mundo, sino incluso en las cartas de navegación... En medio de este panorama divertido y delirante, Ulises Sopena, capitán de la policía, tiene que resolver el misterio de un cadáver que ha aparecido flotando en las aguas de uno de los canales que atraviesan la ciudad. 

El finado es (o sea, fue) toda una figura deportiva, capitán del equipo de waterpolo, el Zarawater, que tiene encendidas las pasiones ciudadanas. En el empeño por reconstruir sus últimos pasos y establecer quién pudo haberle asesinado, Sopena hará un recorrido en moto acuática, acompañado de la subteniente Fitzpatrick, por una ciudad llena de rincones sumergidos e insólitos, de caracteres anfibios e hilarantes, de personajes curiosos bajo su traje de neopreno. 

Gané esta novela en algún concurso de la red y hasta ahora no lo había desempolvado del lector electrónico. Conozco la ciudad de Zaragoza y algunos de los pueblos que salen en la novela y siempre es un atractivo añadido.

Nos encontramos con una ciudad muy distinta de la que conocemos actualmente, después de la Expo los poderes administrativos decidieron convertirla en una ciudad única y que fuese un modelo de construcción y urbanismo único en el mundo, utilizando esa fama para recibir multitud de visitas desde el extranjero para copiar el modelo expansivo.

El agua, tan presente en la Expo, es el elemento principal de la ciudad, las casas esta´n sobre lagos y los canales han sustituido a las calles y avenidas. El waterpolo es el deporte rey junto a la natación sincronizada y es en ese ambiente cuando nos encontramos con un cadáver, nada menos que la estrella del equipo de waterpolo de la ciudad.

¿Quién quisiera ver muerto a un deportista?¿Qué se esconde tras su muerte?¿Venganza o algo más? En este ambiente tan resbaladizo el capitán Ulises Sopena deberá lidiar no sólo con las pocas pistas de que dispone sino controlar y no verse demasiado presionado tanto por los periodistas, por los estamentos públicos que quieren una rápida resolución y un poderoso empresario que quiere salir de toda sospecha.

Trama no muy recargada, con algunos giros interesantes, personajes bien dibujados pero que no me ha acabado de llegar, me ha faltado ritmo y menos previsibilidad. La ambientación es algo imaginativa pero es casi lo mejor de la lectura.

La soledad de Patricia

Patricia Bucana es una periodista inquieta, irreverente, vocacional y solitaria. Sus fuentes en la policía le filtran la noticia de su vida: dos presuntos miembros de los servicios secretos franceses han sido detenidos en Barcelona, con un poderoso y sofisticado armamento, cuando presumiblemente se disponían a perpetrar un magnicidio. Los servicios secretos españoles y franceses, aliados en la lucha contra el terrorismo, lanzan un tupido velo sobre el caso.

Paralelamente, los Mossos intentan capturar a un sádico violador y asesino de prostitutas que actúa en la ciudad condal. Estas dos líneas argumentales irán poco a poco convergiendo a medida que avanza la investigación de Patricia. 

La joven periodista deberá ir recomponiendo las piezas de un caso en el que se acaba involucrando más allá de lo profesional, tanto sentimentalmente como peligrosamente hasta el punto de arriesgar su vida. 

Descubrir la verdad se convertirá en una aventura de continuo cuestionamiento personal y de autoafirmación, en que tendrá que poner a prueba sus principios y obligaciones como periodista y sus objetivos vitales, a menudo contradictoriamente.

Basada en una noticia real, Carlos Quílez novela la investigación de una detención a la que la policía y los servicios secretos han decidido extender un tupido velo mientras en la ciudad actúa un sádico violador de prostitutas que no consigue ser detenido.

Patricia es una joven periodista a la que el soplo de su confidente en los Mossos le da la noticia de su vida aunque no se imaginará nunca lo que ese soplo cambiará su vida, para siempre.

La novela cuenta unos hechos y unas investigaciones que parecerían de la mejor ciencia ficción y la más infinita imaginación sino supiéramos que ese hecho sucedió en realidad y que sólo una vez pasado el tiempo todo el proceso vio la luz y se pudo saber, al menos, una parte de verdad.

Traficantes de armas, violadores, servicios más secretos que nunca, pasaportes falsos, identidades sin contrastar, presiones periodísticas para que todo se oculte... Una Barcelona negra y escondida que nos transporta a los lugares más sórdidos donde se puede caer en falso en cualquier momento y cualquier pista puede llevar a una muerte segura. 

Entretenida aunque le falta algo para llegar a ser redonda.

Cien años de perdón

¿QUÉ SERÍAS CAPAZ DE HACER POR CONSEGUIR UNA CANTIDAD DE DINERO QUE PODRÍA CAMBIAR TU VIDA?

Hace ya años que el Inspector Ramos abandonó el sueño de ser un buen policía, ni si quiera sus compañeros se fían de él, toda su vida es un engaño y su familia le desprecia.

Mientras intenta resolver la muerte de un anciano y esclarecer un asesinato múltiple, Antonio Ramos solo tiene una cosa en la cabeza: hacer lo que sea para quedarse con un dinero que ha visto pasar delante de sus narices. 

Pero la mafia rusa y asuntos internos le pisan, no ya los talones sino los tobillos, y los cadáveres se van acumulando a su paso en una asfixiante y vertiginosa espiral de violencia que solo puede conducirle a un callejón sin salida. 

Me tocó en un sorteo, conocí al autor en la última BCNegra y por fin lo leí...

¿Nunca habéis soñado en que haríais si tuvierais en la mano aquella cantidad de dinero que os podría solucionar la vida?¿Y si tuvierais la opción de cogerlo sin que nadie supiera que lo tenéis? 

El inspector Ramos hace años que deambula por la comisaría, le importa bien poco la justicia y encerrar a los delincuentes sino puede sacar ningún beneficio para si mismo. Es de la opinión de que para que se beneficien otros mejor hacerlo él mismo, y así le va...

Está harto y cuando un montón de dinero pasa por delante de sus narices cree que es el último tren, o coge ese o se queda abajo para siempre...

Todo tiene un precio, incluso algo tan sencillo como hacer desaparecer un montón de dinero... Su dueños no se quedarán parados, sus compañeros sospecharán y los de asuntos internos lo perseguirán.

¿Conseguirá Ramos cambiar su suerte?¿dejará de ser un perdedor y saldrá airoso del último golpe de su vida?

Claudio Cerdán ha escrito una novela de lenguaje duro y oscuro, no va con remilgos, cuenta las cosas como son, sin dulcificarlas y eso le añade más negrura a una trama oscura donde los buenos no lo son y los malos tienen apariencia de buenos.

Una buena lectura y una buena historia.

Africanus, el hijo del cónsul

A finales del siglo IV antes de Cristo, Roma se encontraba a punto de ser aniquilada por los ejércitos cartagineses al mando de Aníbal. Ese era su inexorable destino hasta que surgió un solo hombre, un joven oficial de las legiones, que transformó lo que debía ocurrir en lo que finalmente fue: la génesis de un imperio y una civilización secular en el tiempo y en la historia del mundo. 

Aquel niño recibió el nombre de su progenitor, Publio Cornelio Escipión, quien fuera cónsul de Roma durante el primer año de aquella guerra. Las hazañas del hijo del cónsul alcanzaron tal magnitud que el pueblo le concedió un sobrenombre especial, un apelativo referente a uno de los territorios que conquistó: Africanus. Africanus, el hijo del cónsul narra con una prosa ágil y directa el tormentoso y a la vez fascinante mundo de la juventud de Publio Cornelio Escipión, el Africano. 

Esta novela describe con detalle las batallas de Tesino, Trebia, Trasimeno y Cannae, los asedios de Sagunto, Tarento o Cartago Nova, los tensos debates en el senado, las marchas forzadas de las legiones, el avance de los elefantes, las frías noches previas al combate, la amistad de los legionarios durante la campaña, el dolor de la muerte, el sinsentido de la guerra, el significado, de la gloria y el honor, las costumbres y las tradiciones de una Roma milenaria.

Traer ahora una reseña de un libro del que se ha escrito infinidad de veces poco nuevo aportará pero hay veces que un libro ya antiguo puede ser la solución de lectura de alguien que no sabe que leer o quizás no recordaba este título.

Lo leí durante la semana de relax que hice en Semana Santa, apenas me duró tres días y aunque lo disfruté mucho he de reconocer que quedé un poco harta de romanos y sus maneras de organizar los ejércitos para sus batallas.

Al ser una trilogía en este volumen nos encontramos con la infancia y adolescencia de este personaje histórico, sus dotes para las armas y su educación en muchas de las materias esenciales para los patricios romanos.

Con una capacidad innata para el mando consigue ascender en el escalafón sin que nadie lo impida a base de suerte, fuerza y valentía luchando contra los grandes enemigos de Roma, los cartagineses comandados por Aníbal.

El libro además de recrearnos su vida también nos relata con mucho realismo y una recreación casi completa algunas de las batallas y campañas más famosas de la guerra fratricida entre los dos Imperios, Roma y Cartago. Sus batallas, sus generales y sus combatientes son descritos hasta el más pequeño detalle y así podemos recorrer todas ellas.

Una buena lectura aunque a veces se hace algo pesado con tanto centurión y batalla.

Las flores de Baudelaire

La historia, ambientada  durante la primera guerra mundial, aborda el tema de la traición como parte fundamental de la vida.

El protagonista de la novela, Alfredo Maldonado, un prestigioso fotógrafo en el Bilbao industrial de 1917, se ve inmerso en una investigación sobre el brutal asesinato de la hija de una de las familias más ricas de la ciudad. Maldonado, un hombre escéptico y con una afición oscura, diseccionará con su humor ácido una sociedad indiferente a la tragedia de la guerra. 

El resultado de sus pesquisas le llevará a descubrir una trama de complejos intereses familiares y financieros cuyo denominador común será el mal. 

Durante mucho tiempo leí reseñas de este libro y me lo apunté para futuras lecturas. Ha tenido que pasar más de un año para que finalmente lo pudiera borrar de ellas.

No sólo es la historia de un asesinato atroz y sin sentido cuya víctima, una niña indefensa, fue mutilada sino que además este cruel asesinato o su investigación sirve como vehículo para explicar la sociedad bilbaína de 1917, los empresarios que florecían en la ciudad y la manera que tenían de hacer negocios aprovechando las circunstancias políticas que reunía el país y Europa en aquellas fechas.

Alfredo Maldonado es el protagonista de esta historia y bajo su prisma conocemos a los demás personajes, su familia, sus empleados, el porqué llegó a hacerse fotógrafo y acudir a las escenas de los crímenes. Esa pequeña manía que hace que desee investigar por su cuenta aquellos casos que le parecen más singulares o inhóspitos y, por supuesto, los problemas que ello le conlleva.

Una sociedad que quiere levantarse en la riqueza sin tener demasiado en cuenta los escrúpulos o a quien pisen con tal de llevar a cabo sus maquinaciones. Con semejante perfil cuando hay un asesinato a su alrededor está claro que se debe investigar a los enemigos de dicho empresario y a partir de ahí tirar del hilo y es ese hilo el que nos va contando toda la historia y todo lo que sucede a derecha y a izquierda de los protagonistas.

Quizás después de haber oído tantas cosas buenas me faltó algo de chispa pero ha resultado ser una lectura interesante y de la que se pueden aprender algunas de las formas de vivir de nuestros antepasados.

El informe de Brodeck

Apenas ha transcurrido un año desde el final de la guerra cuando una muerte rompe la tranquilidad de un pequeño pueblo perdido en las montañas. El único extranjero del lugar, a quien llaman Der Anderer —el Otro, en alemán—, ha sido asesinado y todos los hombres de la localidad se confiesan autores del crimen. Todos menos Brodeck, quien recibe el encargo de redactar un informe sobre lo sucedido «para que quienes lo lean puedan comprender y perdonar». 

Así pues, Brodeck entrevista a los hombres más importantes del pueblo: el cura, el dueño de la fonda, el alcalde... Y cuando este último le advierte de que «no busque lo que no existe. O lo que existió, pero ya no existe», Brodeck comprende que no le conviene saber demasiado. Sin embargo, la redacción del informe lo obliga a interrogar y a interrogarse, lo que a la postre puede suponer una amenaza para él y su familia.

Los escasos detalles sobre el lugar y el tiempo de la acción, el pausado relato del narrador y su peculiar voz, al límite de la ingenuidad, otorgan a la novela la dimensión de una parábola de enorme eficacia e intensidad, a la vez sombría y llena de esperanza.

La nieta del señor Lihn me encantó y me quedé con ganas de leer algo más de este autor, ha pasado tiempo desde que me lo propuse pero todo llega y aquí está la nueva incursión en su literatura.

Un pueblo montañoso, sin buenos accesos es el enclave donde se instala esta narración, apenas referencias geográficas nos impiden concretar si el lugar existe en realidad o sólo en la mente del escritor, pero sirve para sus propósitos de que la historia tome un cariz cerrado, de confidencia... 

Poco después de la guerra, cuando los viajes son todavía complicados aparece en el pueblo un hombre extraño, poco hablador, encerrado en si mismo que no deja muy claras sus intenciones, ¿es un espía?¿alguien perdido que sólo busca refugio?¿alguien que huye?

La historia está contada al revés, mezclando presente y pasado cuando Brodeck habla con las fuerzas vivas del pueblo, así también conocemos su historia a medida que nos va contando la historia de Der Anderer, una vez ha sido asesinado por sus vecinos.

¿Cómo afectará este hecho con los que han sido sus amigos y vecinos hasta el momento?¿Por qué decidieron dejarlo al margen del asunto?¿Ha sido el único que no ha participado?

Esperaba más de la novela, el relato es inquietante, oscuro, a veces hasta claustrofóbico propio de los lugares que aguantan la narración pero la manera de contar la historia hace que parte del interés se diluya en descripciones y pensamientos desordenados que hacen que seguir la narración sea algo caótico, igual como el pensamiento de Brodeck que va escribiendo su informe mezclado con su propia historia y con los que sucede en el pueblo mientras tanto. 

Quizás una narración algo más ordenada me hubiera hecho disfrutar mucho más de la novela.

La tristeza del samurái

Dos tramas se desarrollan de forma paralela; una en Extremadura en el año 1941; la otra en Barcelona en 1981. 

Un crimen cometido durante la posguerra española produce consecuencias en tres generaciones de la familia Alcalá y en aquellos que se han cruzado en sus vidas durante cuarenta años. Complots, secuestros, asesinatos, torturas, violencia machista, son algunos ingredientes de esta fantástica novela. 

Con un estilo descriptivo pero no por ello lento, el autor narra los acontecimientos ocurridos y poco a poco va entrelazando los personajes de ambas tramas, entrando en la psicología de cada uno de ellos. 

El resultado es una magnífica novela de intriga e investigación, de sentimientos y rencores, de amor y odio, de ambición y dolor, de hipocresía y sobre todo de culpa, una lacra que se transmite de generación en generación, donde los hijos heredan los delitos de los padres y los nietos los de sus abuelos.

Una novela que atrapa al lector desde el primer momento.

Durante algo más de un año llevo oyendo a la gente hablar de Victor del Árbol y "Respirar por la herida", tanta fue mi curiosidad que me acabé comprando el libro y a pesar de las ganas sigue en la estantería (pronto dejará de estarlo), quizás porque además de decir que era una muy buena historia era también triste, intensa y para beber a sorbitos y yo no estaba/estoy para algo así ahora mismo. Decidí empezar, y descubrir si es tan fiero como lo pintan, por "La tristeza del samurái".

Dos épocas distintas, En 1941 recién terminada la guerra y otra en 1981, con la democracia ya un poco más asentada. 

En la historia contada en 1941, un maestro se enamora de la mujer equivocada y dispuesto arriesgar su vida por algo que cree valer la pena hará todo lo que está en su mano para intentar salvarla a ella y a su hijo pequeño de la ira y la violencia de su marido y sus secuaces. Esa historia no sólo marcará a las personas implicadas sino que va a tener consecuencias sobre las próximas generaciones.

En 1981, una abogada famosa se ve implicada de nuevo con uno de los personajes que le dieron la fama al condenarlo en un juicio por un crimen que según el acusado no cometió. En su momento nadie creyó a este inspector de policía cuando dijo que su hija había sido secuestrada y que sólo había acudido al encuentro del asesinado en busca de información del paradero de su hija.

A partir de estos hechos vamos recreando el pasado, identificando a todos los implicados y como han sobrevivido al paso de los años y de las circunstancias. Algunos ocupan cargos públicos de importancia, otros son policías y otros simplemente desaparecieron para nunca volver hundidos por el peso de las culpas.

Además seguimos de primera mano los pasos de la abogada para reunirse con el acusado que la ayudó a encumbrarse ante la opinión pública, bajo amenazas de desvelar secretos que ni ella misma conoce pero sabe peligrosos y consciente de que en aquella ocasión no actuó de la manera más ética y correcta.

Y por si eso no fuera poco, la tensión ya añadida de la intriga propia de la historia nos encontramos con personajes torturados, heridos, malos y buenos, algunos tan torturados que no saben ni lo que son. Sentimientos de venganza, de desesperación, de ilusión y de esperanza que se ven frustrados o alimentados dependiendo de la página en la que te encuentres formando entre todo un relato altamente adictivo, con un lenguaje que no deja indiferente a nadie y que atrapa desde el minuto uno. Los personajes puedes odiarlos o amarlos, a veces uno u otro indistintamente, pero son verdaderos, tienen alma y eso hace de su lectura una experiencia única.

Por todo esto creo estar ya preparada para leer "Respirar por la herida" y todo lo que Víctor del Árbol sea capaz de inventarse porque, si lo hace como en esta obra, nos esperan horas interminables de buena lectura.

La playa de los ahogados

Una mañana, el cadáver de un marinero es arrastrado por la marea hasta la orilla de una playa gallega. Si no tuviese las manos atadas, Justo Castelo sería otro de los hijos del mar que encontró su tumba entre las aguas mientras faenaba. 

Sin testigos ni rastro de la embarcación del fallecido, el lacónico inspector Leo Caldas se sumerge en el ambiente marinero del pueblo, tratando de esclarecer el crimen entre hombres y mujeres que se resisten a desvelar sus sospechas y que, cuando se deciden a hablar, apuntan en una dirección demasiado insólita. 

Un asunto brumoso para Caldas, que atraviesa días difíciles: el único hermano de su padre está gravemente enfermo y su colaboración radiofónica en Onda Vigo se está volviendo insoportable. 

Tampoco facilita las cosas el carácter impulsivo de Rafael Estévez, su ayudante aragonés, que no acaba de adaptarse a la forma de ser del inspector.

Segunda novela que leo de Domingo Villar después de "Ojos de agua", con la misma pareja protagonista que tan buenos momentos me hizo pasar en la anterior entrega.

Se nota que ya no es una obra primeriza, la extensión, la redacción incluso el crimen es mucho más complejo y retorcido que en la primera entrega. Además como ya conocemos a los protagonistas ya sabemos de que pie cojean y por donde pueden salir en sus acciones.

Eso permite una evolución en sus caracteres, y en dedicar mucho tiempo en explicar bien el crimen y la investigación, dejando filtrar algunas dosis familiares para conocer un poco más a nuestros protagonistas.

Un crimen nunca es fácil de investigar pero si además parece que tiene su inicio en el pasado, que nadie parece querer hablar porque tienen miedo de algo o alguien entonces todo parece complicarse muchísimo más.

Me gusta como va tratando el caso, pausado, buscando, intentando unir todos los cabos que le van dejando, intentando descubrir cualquier indicio más allá de las palabras no dichas para al final completar el puzzle y ofrecernos la imagen completa.

Una buena novela que espera la tercera parte de esta peculiar pareja de inspectores.

12 meses 12 libros (2)

Aquí colgaré las reseñas de este reto:

1. La playa de los ahogados - Domingo Villar
2. La tristeza del samurái - Víctor del Árbol
3. El informe de Brodeck - Phillipe Claudel
4. Las flores de Baudelaire - Gonzalo Garrido
5. Africanus, el hijo del cónsul - Santiago Posteguillo
6. Cien años de perdón - Claudio Cerdán
7. La soledad de Patricia - Carlos Quílez
8. Cuestión de galones - Ricardo Bosque
9. Los pájaros de Auschwitz - Arno Surminsky
10. El hechizo de Elsie - Patricia Highsmith
11. El invierno del comisario Ricciardi - Maurizio de Giovanni
12. Cerdos y gallinas - Carlos Quílez
13. El caso Collini - Ferdinand von Schirach